老狗的日常照顧：皮膚和腸胃會有什麼變化

你是否注意到，牠嘴邊的毛開始變白了，散步走沒多久就想回家，以前一跳就上去的沙發，現在要在旁邊猶豫一下？

狗變老是很慢的過程，每天看著牠的人反而最不容易察覺。等到發現的時候，牠可能已經默默適應這些改變好一陣子了。不過老化不等於生病，很多變化只要早一點注意到，在家就能幫上忙，需要看醫生的事情也能早點處理。

這篇文章整理了老狗在皮膚和腸胃上常見的變化，以及你在家每天可以觀察、可以做的事。

一、狗幾歲算老？

沒有一個固定的年紀。美國動物醫院協會的老年照護指引，把「老年」定義為狗一生中的最後 25%，也就是說，要看牠這個品種、這個體型大概能活多久。

一般來說，小型犬老得比較晚，大型犬老得比較早。一隻預期能活到 16 歲的小型犬，大約 12 歲進入老年；而預期壽命 10 歲左右的大型犬，可能 7、8 歲就開始了。如果不確定你家的狗大概能活多久，下次看診時問獸醫師就好，醫師會依品種、體型和健康狀況幫你估算。比起記住一個數字，從現在開始留意牠的變化更重要。

二、皮膚和毛會有的變化

狗的皮膚和毛，也會跟著年紀一起變老。獸醫皮膚科的文獻整理了幾種常見的變化：

毛變白、變稀、變粗。 嘴邊和臉上的毛最先變白，因為製造色素的細胞變得不活躍；毛囊的活動力下降，毛會變得比較稀；皮脂的分泌改變，毛摸起來也比較乾、沒有光澤。

皮膚變乾、彈性變差。 老狗的皮膚比較容易乾，摸起來薄一點，捏起來回彈得也比較慢。

肉球和鼻子變厚變硬。 年紀大了，肉球和鼻頭的角質容易增生，摸起來硬硬的、粗粗的。如果牠因為關節不舒服而改變走路的姿勢，肉球的磨損也會跟著改變。

手肘和關節外側長繭。 老狗躺的時間變長，手肘這些常常壓在地上的地方容易長繭。

身上比較容易長腫塊。 這是最需要注意的一點。指引特別提醒，有些惡性腫瘤摸起來和常見的良性脂肪瘤分不出來，所以「先觀察看看」是有風險的。新長出來的腫塊，或是原本的腫塊變大、變硬、形狀改變，都請帶去給醫師檢查。

在家可以做的事：

洗澡不用太勤，洗的時候多留意。 老狗的腿力和平衡感變差，浴室地上先鋪一塊防滑墊，水溫和人洗澡差不多就好，時間盡量縮短。站不久的狗，可以讓牠坐著或趴著洗，或是分成兩次洗完。洗完馬上用毛巾包起來擦乾，再用吹風機吹到全乾，吹風機離遠一點、溫度不要太熱，老狗比較怕冷，也比較怕燙。

洗完、皮膚乾的時候補一點保濕。 選成分簡單、不含香料和酒精、舔到也安心的產品。我們代理的 CARESUI 溫泉保養噴霧，成分只有三項，噴完不用沖洗，對不喜歡被折騰太久的老狗比較輕鬆。

每週梳毛幾次。 除了讓毛比較順，也是摸遍牠全身、發現新腫塊最好的機會。

照顧肉球和手肘。 肉球變粗的話，散步回來擦乾淨之後可以做點保養；家裡的床墊換成軟一點的，也能減少手肘長繭。

三、腸胃和排便的變化

熱量需求變低，纖維需求變高。 指引提到，狗一生中每天需要的熱量大致是一路往下降的，老狗容易肌肉變少、脂肪變多。指引建議健康的老狗，吃的東西熱量要低一點、纖維多一點，幫助維持理想的體態；蛋白質則可以稍微提高一些，並且選品質好的，來減緩肌肉流失。

加一點水，可能比較好消化。 指引也提到，有研究發現在老狗的食物裡加水，營養的消化率會提高。如果牠吃乾飼料，可以和醫師討論要不要泡軟或加點水。

排便姿勢可能變吃力。 關節不舒服的狗，蹲下來排便可能變得比較辛苦，姿勢看起來不太穩，或是排便的次數跟著改變。如果你發現牠排便的姿勢、次數或便便的樣子和以前不一樣，記下來告訴醫師。

便便的觀察方式，可以參考〈怎麼從便便判斷狗狗的腸胃狀況？〉；想從食物補充纖維，可以參考〈狗狗的膳食纖維怎麼補？〉。要提醒的是，老狗的飲食調整最好先和醫師討論，因為很多老狗同時有腎臟、肝臟或其他狀況，飲食需要配合。如果醫師也同意牠需要多一點纖維，除了從食物裡補充，也可以選擇用原型食材做的補充品，例如我們代理的 ZOOMIE DOGS UNKO SUPPORT，用南瓜、洋車前子、香蕉、亞麻仁和牛蒡五種食材做成，由日本獸醫師監修。

四、在家每天可以觀察的事

指引建議，醫師在幫老狗看診時，要問飼主牠最近吃、喝、運動、走路、玩耍、排便排尿、精神、理毛、視力和聽力的狀況。這些都是每天和牠生活的你最清楚的事，平常留意一下，看診時就能說得很具體：

• 食量有沒有變，喝水有沒有變多或變少
• 散步走多遠開始累，上下樓梯、跳上沙發有沒有猶豫
• 便便和尿尿的次數、樣子有沒有改變
• 精神好不好，叫牠的時候反應有沒有變慢
• 身上有沒有新的腫塊

指引還特別提到，飼主拍的影片對醫師很有幫助。在家拍一段牠走路、上樓梯或跳上沙發的樣子，比在診間短短幾分鐘看到的更真實，能幫醫師早一點發現關節或神經的問題。

五、多久該看一次醫生？

指引建議，老年的狗每年做一到兩次檢查，包含血液和尿液檢查，及早發現腎臟、肝臟這類一開始沒有明顯症狀的問題。

看診的時候，記得把牠正在吃的所有東西都告訴醫師，包括保健食品、營養補充品，還有擦在身上的乳液、精油或保養品。指引提醒，很多人以為「天然的」就一定安全，其實有些補充品會和藥物互相影響。把清單或照片帶去，是最簡單的做法。挑選這些日常用品的原則也很簡單：成分愈單純愈好，而且一定要讓醫師知道。

結語

如果你家的狗已經開始變老，可以從這幾件事開始：

先查一下牠的品種大概能活多久，算出牠是不是已經進入最後四分之一。接著每週幫牠梳一次毛，順便摸遍全身，看看有沒有新的腫塊。平常留意吃喝、排便和走路的變化，偶爾拍一段牠走路的影片。然後每年帶去檢查一到兩次，把這些觀察和牠正在用的所有東西一起告訴醫師。

老狗需要的不是什麼特別的東西，而是有人每天注意到牠的小改變。這件事，只有你做得到。

這篇的重點

• 狗一生的最後 25% 算老年，小型犬來得晚、大型犬來得早
• 毛變白變稀、皮膚變乾、肉球變硬都是常見的老化；洗澡鋪防滑墊、時間短、吹到全乾，再適度保濕
• 新長的腫塊不要只是觀察，請帶去給醫師檢查
• 老狗熱量需求變低，指引建議飲食少一點熱量、多一點纖維，調整前先問醫師
• 平常留意吃喝、排便、走路的變化，拍影片給醫師看很有幫助
• 每年檢查一到兩次，並告訴醫師牠正在用的所有補充品和保養品

這篇的依據

以下是本文引用的資料與原始數據，想深入了解可以參考。

老年照護指引 美國動物醫院協會（AAHA）2023 年的犬貓老年照護指引，由 Dhaliwal 等人發表於《Journal of the American Animal Hospital Association》。指引引用 2019 年 AAHA 犬隻生命階段指引，將老年犬定義為「預期壽命的最後 25% 至生命終點」，並說明因物種與品種差異，沒有固定的老年年齡。指引建議問診時了解飲食、飲水、運動、行走、玩耍、排泄、精神、理毛、視力與聽力，並詢問所有正在使用的藥物、保健品、乳霜與精油；飼主拍攝的行走或跳躍影片有助於發現早期的神經或肌肉骨骼疾病。皮膚腫塊應以細針抽吸做細胞學檢查，因肥大細胞瘤等腫瘤可能與良性脂肪瘤無法區分，「觀察看看」有風險。建議老年寵物每年做一到兩次血液與尿液等檢查。營養方面，犬隻的維持能量需求一般隨年齡下降，健康老犬需要較低的熱量密度與較多纖維以維持體態，並可略為提高蛋白質含量與品質；另有研究顯示在老犬食物中加水可提高營養消化率。 → Dhaliwal R, et al. (2023). J Am Anim Hosp Assoc, 59(1), 1–21.｜Creevy KE, et al. (2019). 2019 AAHA Canine Life Stage Guidelines. J Am Anim Hosp Assoc, 55(6), 267–290.

老犬的皮膚變化 Clark 2023 年發表於《Veterinary Focus》的綜述，說明老化犬隻常見的皮膚與被毛變化：色素細胞活性下降造成毛色變白、毛囊活性下降使被毛變稀、皮脂分泌改變使被毛暗沉；皮膚彈性下降、出現皺褶；肉球角質增生可能來自老化或骨關節炎造成的步態改變；長期受壓處形成胼胝；老年犬較容易出現皮膚腫塊與皮膚感染。這些變化在小型犬通常出現得較晚，大型犬較早。Pati 等人 2015 年於《Veterinary World》觀察 50 隻老年犬，亦記錄到毛色變白、被毛暗沉粗糙、皮膚乾燥、彈性下降與肉球增厚等變化。 → Clark MD. (2023). Dermatology and the aging dog. Veterinary Focus, 33(3).｜Pati S, et al. (2015). Vet World, 8(3), 273–278.

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